Ave Caesar, morituri te salutant

Ave Caesar, morituri te salutant (1859). Jean-Léon Gérômen historiamaalaus on levittänyt legendaa kuuluisasta tervehdyksestä.

Ave Caesar, morituri te salutant on latinankielinen sanonta, joka tarkoittaa ”Terve keisari, kuolemaan menevät tervehtivät sinua”.

Alkuperä

Laajalle levinneen uskomuksen mukaan gladiaattorit tervehtivät näin Rooman keisaria Colosseumin areenalle tullessaan. Ilmaisu on peräisin Suetoniuksen kirjasta Rooman keisarien elämäkertoja, missä hän kertoo keisari Claudiuksen järjestäneen meritaistelunäytöksen ennen kuin Fucinus-järvi tyhjennettiin. Gladiaattorit olisivat käyttäneet tällöin ilmaisua Ave imperator morituri te salutant. ("Terve hallitsija, kuolemaan menevät tervehtivät sinua"). Historioitsija Fik Meijer ei pidä tarinaa uskottavana, ja myös Suetoniuksella se esiintyy travestiana, jossa keisari joutuu naurunalaiseksi vastattuaan ”tai eivät mene”, minkä johdosta gladiaattorit katsovat tulleensa armahdetuiksi ja kieltäytyvät taistelusta.

Merkitys ja käyttö

Lausetta käytetään toisinaan (enimmäkseen leikillisesti) tervehdyksenä, kun ollaan ryhtymässä johonkin riskialttiiseen tai vaaralliseen hankkeeseen.

Lähteet

• Kivimäki, Arto: Carpe Diem! Hauskaa ja hyödyllistä latinaa. Karisto, 2008. ISBN 978-951-23-4118-4.
• Meijer, Fik: Gladiaattorit. Otava, 2008. ISBN 978-951-1-22971-1.
• Suetonius: Rooman keisarien elämäkertoja. Wsoy, 1999. ISBN 951-0-23522-9.